“遂古之初，誰傳道之？上下未形，何由考之？”這是屈原在兩千年前對于宇宙的困惑。科學革命以來，人類從自身的生活世界出發，借助數學、科學與技術，進軍宇宙奧秘，幾百年來，我們為此付出了許多努力，但即便如此，屈原之問仍然沒有得到確切的解答。
最近一段時間，我們正在被“元宇宙”概念狂轟濫炸。著名科幻作家劉慈欣曾說“人類的未來，要么是走向星際文明，要么就是常年沉迷在VR的虛擬世界中。如果人類走向太空文明以前就實現了高度逼真的VR世界，這將是一場災難。”
除去元宇宙在商業與產業上的可能性，在這波概念熱潮之中，冠以宇宙之名的虛擬世界，似乎與“星辰大海”所象征的進取精神背道而馳了。在游戲迷那里，它是對于虛擬世界的正名。在商人那里，它被當成產業革命的良機，野心勃勃的語調背后是經濟秩序的延續。
而對于普通人而言，一個互通互聯的虛擬世界究竟意味著什么則極少被討論。
科幻作家陳楸帆認為，科幻本身是最大的現實主義，棄現實于不顧的虛擬世界與星際藍圖都不可取。本期節目，我們邀請到他，回到人本身，拆解這個已經略顯花哨的科技概念。
文學，怎樣書寫科學的未來
郝漢：即使元宇宙降臨，人類社會的結構依然離不了真實的生活，這個可能確實是需要文學或者作家去處理的問題。
陳楸帆：在科幻小說里，如今類似元宇宙的設想非常多，如果你把柏拉圖的洞穴寓言也視為一種對元宇宙的樸素想象，那么像《莊周夢蝶》《桃花源記》《鏡花緣》等都非常像元宇宙的神話傳說式書寫，到近現代其實就更多了，比如說像賽博朋克流派里的 William Gibson，他在《神經漫游者》里已經想象了那樣的一個世界，人可以通過一套方式Check in 到全感官沉浸的賽博空間里去。后面又有了《攻殼機動隊》《異次元駭客》《黑客帝國》等經典電影作品，它們都在描繪這樣的世界。
當元宇宙真的會在現實里對人類生活產生影響的時候，對于科幻小說來說，它帶來的挑戰會大于它的啟發。因為如果它已經變成了現實，那么科幻小說要去寫的，故事往前推進的想象力必須超越日常生活所能感知到的現實。
比如說，當我們還沒有摩天大樓的時候，作家會想象如果真的有了這么高的建筑，我們應該怎樣爬到最高，當有了電梯之后，這樣書寫就不再具有現實的穿透力了。
拿電梯舉例，電梯是需要等的，它分客梯跟貨梯，非常多的細節在沒有電梯出現時，作家是想象不到的。所以，當下或者未來對作家的考驗是我們該如何從最真實可感的細節去展望元宇宙到來的現實生活。它可能帶來一些關于社會的真實的問題與改變，包括人的心理狀態、人的社會關系、人的生產力以及伴生的不同職業等問題，它們都需要一種超前的眼光，像麥克盧漢在一百多年前提出的許多理論在今天依舊有超越時空的穿透力，這種洞察其實也是科幻作家最需要的東西。
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