Libra等為代表的全球穩定幣的出現,符合全球化一體化精英群體的訴求。如筆者在《
數字貨幣潮下的貨幣競爭與體系重塑》一文中討論,新的貨幣將重塑貨幣全球格局,它們創建新的連接和新邊界。數字化可能會改變國際貨幣體系的基礎。Libra是一種基于多種法幣的合成國際貨幣。
正如英格蘭銀行行長馬克.卡尼2019年8月的發言指出的,基于美元的國際貨幣和
金融體系不可持續,與Libra的籃子貨幣方案類似,以多國央行數字貨幣構成的網絡且由公共部門提供的“合成霸權貨幣”可能是最佳替代方案。
近幾十年來,日益擴大的國際聯系造成了美元安全資產的稀缺,以及通過全球金融周期從美國貨幣政策中產生的巨大跨境溢出效應。與幾個不同賬戶單位關聯的合成國際貨幣可一定程度上彌補安全資產短缺,因為以多種官方貨幣計價的債務價值將隨合成貨幣的價值一起波動(合成貨幣的波動可能會變小)。如果國際貿易以合成貨幣的賬戶單位開具發票,貿易流動的全球相關性也將減少。
目前,40%的國際(商品和服務)貿易以美元計價,因此美國的沖擊和貨幣政策對刺激或阻礙國際貿易產生了相當影響。在一個使用合成貨幣的世界里,這種對美元的沖擊對貿易效率的影響將小得多。當然,合成貨幣會從對其支撐貨幣的沖擊中產生溢出效應,但就各國面臨特殊沖擊而言,多樣化可能會抑制這些溢出效應。
對Libra的支持也符合美元自身的利益。美聯儲理事Lael Brainard的發言體現出美聯儲對大型網絡平臺的網絡外部性和全球穩定幣對傳統法幣的替代作用有清晰認識,可能帶來數字美元化的效果,對金融羸弱的國家的貨幣進行代替,甚至對其它發達經濟體的主權貨幣也有很強滲透性。此外,在面臨全球范圍內廣泛的對基于美元貨幣體系的批評的情形下,將Libra推至前臺符合美聯儲的核心利益。
但在最關鍵的問題-Libra計價單位上的故意回避或閃爍不清,留給各個利益相關方(主要他國央行)想象空間。但如本文分析,Libra有很大概率采用美元為計價單位,這是維護美元貨幣權威的根本方式。因此,Libra更多像是由美聯儲支持、以
區塊鏈和數字貨幣技術創新切入跨境支付領域的全球穩定幣嘗試,是美聯儲放置入未來全球貨幣體系的“特洛伊木馬”。
所以現在全球政府和監管對Libra最真實的想法可能是這樣的。
在美國,掌握Libra命運的只是代表華爾街利益的美聯儲,筆者相信其白皮書發布之前,Facebook已經與美聯儲做過充分溝通獲得了認可。美聯儲其實從來沒有表達過明確的反對意見。美聯儲“暗地”里支持Libra的根本原因是其代表了美元利益,是美元霸權在數字世界的延伸。需要合理理解“充分溝通”的含義,這里并不意味著Facebook與美聯儲溝通了合規和監管細節,而是在全球穩定幣的戰略目標上形成了共識。這就像與政府高層領導推動某些大舉措,決策層只需要決策目標和方針,而不是制定實施細節。
美國國會這邊遭遇的障礙,可以理解為從立法角度讓這件事情合理化,因此Facebook需要與國會中代表更廣泛利益全體(華爾街之外)進行溝通和協調。國會看似影響力很強大,但一方面缺乏真正的專業人士能有效阻止這種項目(例如美聯儲理論上是需要向國會負責的,但國會就從來沒有足夠的專業技能能夠有效對美聯儲官員問責,包括2008年金融危機,伯南克和鮑爾森為維護華爾街銀行的利益在國會當眾撒謊,說話自相矛盾,國會是一點法子都沒有),另一方面就是受游說力量影響非常大。
美國國會最大的游說力量就來自兩個行業,軍工和金融。前幾日因為國會議員給VISA/萬事達寫信威脅支持Libra可能引發對所有相關業務(包括他們傳統的支付)實施最高標準的監管,因此兩者選擇臨陣退出,但今天(2019年10月18日)參議院議員Michael Rocks 寫信給Libra節點 Anchorage表示支持Libra。雖然看起來國會針對Libra爭議很大,但核心思想是弄清楚如何監管以及平衡好不同利益方。一個議員可以隨意發表意見或寫信要求“禁止“很多事情,但距離真正形成法律效率的文件十萬八千里。因此筆者認為美國國會對Libra的各種聲音都是“小插曲”,不影響全局。
英格蘭銀行對Libra的表態基本可以理解為美聯儲的“復讀機“,一直強調”符合最高監管標準“。
歐盟領導國德法是真正反對Libra的,根本原因就是Libra代表了美元利益,對歐元區的貨幣主權形成了侵蝕。歐盟領導國德法的高官很早就對Libra放狠話,“禁止其在歐盟運營”,并且“歐洲國家應該大力發展自己的央行數字貨幣”。
但代表歐盟貨幣當局的ECB態度就很“曖昧”,剛發布Libra白皮書時,ECB發言相對謹慎,也曾經有ECB執委表示“貨幣是公共產物,不能交給在濫用用戶隱私數據方面有不良記錄的Facebook”,但ECB執委Benoit Coeure也是G7穩定幣工作組的負責人,先是發言展望Libra帶來貨幣競爭和體系重塑,直至現在明確發言,“全球金融監管機構沒有計劃禁止Facebook Libra或其他穩定幣,但這些以官方貨幣為后盾的數字代幣必須符合最高的監管標準”。
目前Libra籃子貨幣的比例來看,美元和歐元分別是50%和18%,考慮到從全球結算貨幣的百分比來看,美元和歐元分別為約40%和30%,美元被顯著加強,歐元被削弱。但看起來,ECB已經接收了這種安排。美國著名左派經濟學家,《金融帝國》的作者Michael Hudson曾經在專訪中指出,歐元只是美元的“衛星貨幣”,美國通過多種手段直接控制歐洲政客,包括監聽和直接收買。筆者無法判斷現象之間是否存在關聯,但或許是一個角度供有興趣的讀者進一步探索。目前,我們認為Libra的籃子貨幣比例已經在美聯儲、BIS和ECB之間形成共識就好了。
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