在無限的資源和全球連接這種烏托邦夢想的激勵下，在過去的這些年，互聯網似乎變成了一個替罪羊：成為了我們所面臨的一切社會問題的根源。
俄羅斯黑客在 Facebook 上利用虛假新聞瓦解了民主體制；推特和 Reddit 上仇恨言論肆虐；極客精英們的巨大財富使得收入不平等狀況加劇。
對于我們很多在互聯網初期就開始使用網絡的人來說，最近的幾年讓我們有一種墮落之感。
互聯網本來承諾成為由大量小報、博客、自建的百科等新媒體；二十世紀主導大眾文化的信息巨頭本應該讓位給更加去中心化的體制，一種合作性的網絡而不再是一個具有等級制度的傳播渠道，反映出互聯網本身的點對點架構。
然而今天的網絡不再是烏托邦，充斥著
金融泡沫、垃圾信息和無數的其它問題。但是，人們總猜想墮落的背后隱藏著進步。
去年，這樣的僥幸最終坍塌。在互聯網，懷疑并不是什么新的事物。不同之處在于，批評的聲音更多的是來自以前對網絡極度推崇的人。
「我們想要對互聯網進行修補，」沃爾特·艾薩克森說。他是喬布斯傳記的作者，這句話是他在川普當選幾周后寫的一篇文章中所說。
「經過 40 年的發展，互聯網開始腐化，不僅僅是互聯網，還有我們。」谷歌前戰略官 James Williams 告訴《衛報》：「注意力經濟的活力正結構性的危害人類的意志。」
紐約頂級的風投公司 Union Square Ventures 的管理合伙人 Brad Burnham 在博客上抱怨數字時代的準壟斷所導致的額外危害：
「在 Facebook 無差異化的內容洪流中，出版社發現自己正變成商品內容供應商。谷歌搜索算法的一個微小變化就能導致一家網站財富的流失。
「當亞馬遜決定在中國直接采購商品并重新規劃自己商品的需求時，制造商只能眼睜睜的看著銷售下滑。」（Burnham 的公司投資了我在 2006 年成立的公司；等到 2011 年公司被出售時，我們之間并沒有財務關系。）
甚至是互聯網的發明人 Berners-Lee 也寫了一篇博客表明自己的憂慮，以廣告為基礎的社交媒體和搜索引擎創造了一種環境，「讓人震驚或者專門為吸引偏見所發布的虛假信息，像野火一樣在網絡上肆意傳播。」
對于大多數評論家來說，解決這些巨大的結構性問題的辦法就是：
要么提出關于這些工具危險性的新忠告，比如戒掉我們的智能手機，讓孩子們遠離社交媒體；
要么只能借助于強有力的監管和反壟斷手腕，使科技巨頭與其他對公共利益至關重要的行業（如早先的鐵路或電話網絡）一樣受到審查。
這兩個想法都值得贊揚：我們可能應該制定一套新的習慣來管理我們如何與社交媒體進行互動。
看起來像 Google 和 Facebook 這樣強大的公司就應該像電視網絡一樣面臨相同的監管審查，這完全是明智的做法。
但這些干預措施不太可能解決網絡世界面臨的核心問題。
畢竟，在上世紀 90 年代不僅僅是司法部的反壟斷部門質疑微軟的壟斷權力，同時也出現了新的軟件和硬件，比如互聯網、開源軟件和蘋果產品，這些都破壞了微軟的主導地位。
以太坊這樣的平臺背后的
區塊鏈布道者認為，軟件、密碼和分布式系統方面的一系列先進技術，有能力解決當今的數字問題。
比如，在線廣告的腐蝕性激勵機制；Facebook、谷歌和亞馬遜的準壟斷；俄羅斯的誤報運動。
如果他們成功了，他們的發明可能會比任何反壟斷規則更有效地挑戰科技巨頭的霸權。
他們甚至聲稱，為資本主義的贏家通吃模式提供了一個替代方案，而不會把財富不平等推到了強盜貴族時代以來沒有見過的高度。
這一補救措施在任何普通科技消費者了解的產品中都尚不可見。到目前為止，唯一一個進入主流認可的
區塊鏈項目就是
比特幣，但它正處于一個投機泡沫中。
這場泡沫使得連上世紀 90 年代的互聯網 IPO 熱潮看起來都只能算是鄰居的車庫拍賣。
這里存在著困擾所有試圖理解區塊鏈人的一個認知沖突：這場很可能發生的革命的潛在力量正在被它所吸引的人群積極地削弱，這群人是名副其實的騙子、假先知和雇傭兵。
這已經不是第一次了，那些追求開放和去中心化網絡的技術專家們發現自己被一群想一夜暴富的機會主義者所包圍。
問題在于，泡沫破滅后，區塊鏈的真正承諾能否持久。
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