深入分析比特幣交易量下降的原因

比特幣使用了UTXO模型(Unspent Transaction Output)，即未花費的交易輸出。相比之下，Ripple和以太坊使用的是賬戶/余額模型。在比特幣中，用戶沒有余額，只有可以控制的UTXO。如果他們想將錢轉給其他人，他們的錢包會選擇一個或多個UTXO作為輸入(input)，而這些UXTO需要加起來等于他們想要轉出的金額。然后這些資金就會被轉給接收者(稱為輸出,output)，差額則返回給發送者(稱為找零輸出,change output)。每一筆輸出都可以以“聰”(satoshi)的形式承載幾乎無限的價值。聰是代表比特幣億分之一的單位。這與裝滿不同面額鈔票的實體錢包非常相似。如果你想以2.5美元購買一份零食，但你只有一張5美元，你決不會給收銀員半張5美元，而是直接給收銀員那張5美元，接著收到一些零錢。

有些人不知道，一個區塊可以容納的交易數量是沒有硬編碼限制的。相反，每筆交易都有一定的數據大小，這是一種經濟激勵，促使礦工們將其納入他們的區塊。由于比特幣區塊容量大小只有2 MB，數據較大的交易將需要支付更高的手續費。此外，每筆交易可以擁有幾乎無限量的輸入或輸出，交易記錄中曾出現過有20,000個輸入和13,107個輸出的交易。（補充：原文未指出具體交易，據譯者考據如下)

所以每筆交易至少有一個輸入和一個輸出，但通常還更多的其它東西，如一些額外的模板文件。大部分空間被輸入占用(通常是60％或更多，因為簽名證明它們確實屬于發送者)，而輸出占15%~30％。為了盡可能減少交易信息且節省手續費，比特幣用戶有兩大選擇：

1.盡可能減少輸入量。為了最小化輸入，在手續費非常低的時候，你可以定期將較小的UTXO發送給自己，從而獲得一個較大的UTXO。這就是所謂的UTXO合并(合并你的輸入)。

2.經常進行轉賬的用戶(特別是在同一區塊中)可以在同一筆交易中包含幾乎無限量的輸出(給不同的人)。這就是所謂的交易批處理。一筆典型的單輸出交易占用230個字節，而兩個輸出的交易只占用260個字節，如果你單獨發送它們則需要占用460字節。

這是許多隨便的評論者在比較比特幣與其他支付系統時所忽略的：一筆比特幣交易可以集合數千筆單獨轉賬！認識到這一點很重要，因為這是許多誤解和錯誤分析的根源。

我們從未見過對比特幣交易批處理的通用定義，因此為了本研究的目的，我們用最寬松的方式來定義它：一筆具有三個或更多輸出的交易。通常，批處理被理解為一項主要由礦池或交易所以即時性換效率的活動。普通的比特幣用戶很少有批處理交易的理由，而且實際上大多數錢包都難以構建批處理交易。對于日常用途而言，普通的比特幣用戶很可能不會費力去批處理交易。

為了簡單起見，我們將這一界限設置為3(正常的非批處理交易有著一個交易性輸出和一個找零輸出)，但是來自交易所的典型批處理交易擁有幾十個甚至幾百個輸出。出于這個原因，我們非常謹慎地提供各種批處理的數據，因此我們可以確定三輸出交易和100輸出的巨大交易的流行性。

我們發現將比特幣交易視為一個裝滿箱子的郵車是很有幫助的。每輛郵車(交易)都載有箱子(輸出)，每個箱子里裝有一些信件(聰)。因此，當你將交易量視為衡量比特幣網絡的性能和經濟吞吐量的指標時，有點像通過計算郵車來知道某一天發送的信件數量，盡管信件數量可能會有很大差異。郵車的比喻也清楚地表明了為什么很多人將比特幣視為未來的結算層————就像郵車在滿載后才出發一樣，有人預想最終比特幣也會如此。