與其他專利一樣，
區塊鏈專利一般是由官方機構（主權國家或政府間組織）根據申請而頒發的一種文件，該文件記載了發明創造的內容，并且在一定時期內會產生法律效應，即獲得專利的發明創造在一般情況下，他人只有經專利權人許可才能使用。
在美國，專利由美國專利商標局（USPTO）授予。雖然沒有“國際專利”之說，但根據152個國家簽署的《專利合作條約》，申請人可以同時在許多國家獲得對其發明的保護。
正如彭博社解釋的那樣，許多公司正在試圖重塑
金融服務行業，或是催生以盈利為目的的
加密貨幣相關業務，對它們而言，相關的區塊鏈專利至關重要。專利能夠幫助公司吸引投資，保護產權，并且獲取壟斷利潤。
根據USPTO數據庫，大概在2012年前后，區塊鏈和加密貨幣相關的專利首次被提及。在2012-2015期間，僅在美國，各機構組織就已經提交了至少83項專利申請，并且這些專利均有提到“加密貨幣”和“區塊鏈”。
隨著
比特幣成為“市場寵兒”，并逐漸步入主流，相關專利申請數量進一步增加。2017年，根據英國《金融時報》報道，在美國總共有97項區塊鏈專利申請被提交，而這比前些年的總和還要多。
彭博社數據顯示，2011年1月至2018年4月期間，專利局發布了約700份與區塊鏈相關的專利申請。值得注意的是，專利局每發布一項收到的專利申請，需要花費約18個月的時間。
隨著人們對
區塊鏈技術的討論愈加深入，在區塊鏈專利申請方面，2018年更是碩果累累。事實上，根據《財富》雜志的消息，區塊鏈相關專利和申請的總數，到明年預計將達到1245個左右。
然而，美國卻不是這一領域的領頭羊。 2017年，中國提交了225項區塊鏈專利，其數量遠遠超過世界其他國家和地區。畢竟，中國將其視為國家的優先發展事項。
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