很多人認為，計算可以被分成三類：CPU、GPU 和 ASIC。雖然這些類別通常都是公眾可見的，但在芯片領域，事實上只存在一種類型的芯片：ASIC。在英偉達、英特爾和其他公司內部，都是直接把他們的產品稱為 ASIC。公眾所知道的種種類別實際上是在強調 ASIC 的靈活性。
用 1 到 10 的量表來衡量靈活性。一邊是「1」，我們放一個英特爾處理器作為代表；在「10」的這一頭，我們會放一個
比特幣 ASIC。設計師有辦法在這個量表的任何點位制造芯片。當你從「1」移動到「10」時，你失去了很大的靈活性，但能獲得大量的性能。在犧牲靈活性的同時，所需的設計和開發工作量也相應減少。在這個量表上，GPU 處在「2」的位置上。
通常來說，我們不大看到那種處在靈活的 GPU 和完全不具靈活性的 ASIC 之間的產品，因為通常當你放棄了足夠的靈活性來脫離 GPU 時，你能想到的只會是一個圍繞特定問題的應用程序，你愿意犧牲僅存的一點點靈活性以使得性能實現最大化。另外，設計完全不靈活的 ASIC 的成本也要低得多，這也是不大能看到位居量表中間的產品的原因之一。
介于 GPU 和 ASIC 之間的產品，可以舉兩個例子來說明：Baikal 的礦機和谷歌 TPU 處理器。這些芯片可以覆蓋一大批應用程序，在性能上比 GPU 要好得多。Baikal 的案例尤其有趣，因為它只需要采用相同的基礎芯片就可以支持多幣種挖礦，足以秒殺 GPU。這些芯片看起來也足夠靈活，可以應對后續的硬分叉。
由于芯片設計人員確實有能力制造靈活的芯片，而且可以從稍具靈活性到高度靈活之間調整，每增添一點靈活性都只需要犧牲一點性能，因此，在網絡上通過硬分叉來抵制 ASIC 的策略用得越頻繁，也就越容易失去原有的效力。門羅幣的開發人員已經承諾為 PoW 算法保留同樣的通用結構，由于這個承諾，我們相信，你可以制作出一臺從硬分叉中存活下來的門羅幣礦機。
Equihash 是一種有三個參數的算法。Zcash 挖礦在這些參數中有一個特定的選擇，而任何從 Zcash 到抵制 ASIC 的硬分叉都可能涉及更改其中一個或多個參數。我們能夠為 equihash ASIC 提供一個基本的架構，可以選擇任何一組參數進行硬分叉。也就是說，一個基本的硬分叉調整算法參數不足以破壞我們的芯片，還需要更根本的改變才行。盡管有了這種靈活性，我們相信我們的 ASIC 的速度和效率增益還是將明顯超越 GPU。然而，我們一直沒能為 equihash ASIC 芯片籌集到資金，結果設計到頭來被束之高閣。
這里的最終結論再一次揭示了 ASIC 的功能。我認為有很多人沒有意識到，是有可能設計出靈活的 ASIC 的，而且他們認為常規進行小規模硬分叉，在網絡上干擾 ASIC 就已經足夠了。有時它確實夠用，但是正如算法可以嘗試抵抗 ASIC 一樣，ASIC 也可以嘗試抵制硬分叉，特別是在所做出的調整較小的情況下。
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