在
比特幣和
以太坊的網絡上，人們如何互相確認身份呢？或者說，在這樣的沒有中心化的身份認證系統的網絡中，誰來保證我賬戶中的錢只有我能使用而其他人則無法使用呢？
談到這里我們首先需要介紹一點關于密碼學的基本知識。
其實密碼學是一門相當古老的數學分支，像我們經常在古裝劇里看到的藏頭詩、暗號都可以算是密碼學的應用。早期大家主要使用的是對稱密碼，指的是加密與解密都使用同一個秘鑰。例如，如果隱藏一個數字明文的方式是將這個數字加上50得到密文，那么還原出這個數字則只需要將密文減去50就可以。這個的典型應用可以在諜戰片里看到的密碼本身上看到。
對稱秘鑰體系非常簡單，但是無法實現像秘鑰分發和數字簽名這類的密碼學功能。
公鑰密碼學的出現徹底打破了這一僵局。公鑰密碼系統為每位用戶產生一對秘鑰，分別稱為公鑰和私鑰。其中公鑰可以向任何人公開，用以代表其身份，而私鑰則由自己保管，不透露給任何人。加密和解密過程則需要分別使用不同的秘鑰來完成，例如別人可以將消息用你的公鑰加密傳送給你，而你使用自己的私鑰解密獲取明文；或者你可以用自己的私鑰對一段信息簽名，而別人通過使用你的公鑰進行驗證便可以確認你的簽名。
比特幣等
數字貨幣采用了公鑰密碼學系統來進行身份標識，用公鑰來標識身份，用私鑰來管理賬戶。打個通俗的比方，公鑰，可以簡單理解為銀行卡，銀行卡號則相當于比特幣轉賬中要用到的“地址”，是可以發給交易對方看的。私鑰，就像打死不能告訴別人的銀行卡密碼。
那可能有人會問了。這樣說的話私鑰和我們銀行卡的密碼又有什么區別呢？
根據我的總結，私鑰和銀行卡密碼一般來說有以下兩點區別：
首先是產生機制和原理不同。密碼是中心化產物，而私鑰是密碼學產物。銀行卡密碼可以加密存儲在中心化的平臺，自己和平臺都分別擁有一個拷貝，如果是需要人工輸入的密碼，通常不會太復雜。而私鑰則一般由復雜的數學算法產生，非常長也很復雜，基本不可能人工記憶，與此同時非對稱加密的特點，保證了私鑰只需要保存在用戶手上，其它需要驗證簽名等信息的，只需要知道公鑰即可。
其次在使用體驗上，私鑰是沒有丟失找回機制的，也就是說一旦私鑰遺忘或泄露出去，則是沒有任何辦法修改或取回的。這不像銀行卡密碼，如果忘記了或丟失了可以去銀行申請掛失，或者去ATM機器上修改密碼。
私鑰的丟失意味著無法產生支付交易所需的簽名，從而導致數字資產無法被使用，等同于資產丟失。因為私鑰沒有妥善保管而導致比特幣丟失的事件數不勝數，據說現在已有300多萬比特幣由于私鑰沒有妥善保管而丟失。
既然私鑰如此的重要，那接下來就要討論私鑰的管理，就自然引出了關于加密錢包這個話題。其實，加密錢包就是用來管理數字貨幣的私鑰的。
加密錢包可能和大家平常理解的錢包不太一樣。我們生活中的錢包，可以用來存放現金，如果錢包丟失了，那么錢包里面的現金就沒有了。而加密錢包，則并不是用來儲存余額的。錢包的用途是用來管理私鑰，而賬戶的余額是記錄在
區塊鏈上，不會隨著錢包的丟失而丟失。錢包的丟失只會導致私鑰的丟失，但是如果我們能夠安全妥善地備份好私鑰，那么區塊鏈上的資產是不會因此而消失的。
對于區塊鏈領域的投資者來說，加密錢包可以說是一個非常重要的工具，因為它是用戶使用、保護其虛擬資產的入口。由于使用的技術、策略以及側重的功能點不同，出現了不同類型的加密錢包，目前可以從五個維度來進行分類梳理：
第一 從實現的方式來看，有硬錢包和軟錢包；
第二 看是否連網：斷網或者線下稱為冷錢包，聯網的稱之為熱錢包；
第三 是否有全部賬本信息，是則為全節點錢包，否則為輕節點錢包；
第四 按照私鑰是否存儲在本地或者交易網站托管，可以分為中心化錢包和去中心化錢包；
最后看私鑰的簽名方式，可將錢包分為單簽名錢包和多簽名錢包。
其實，不同的錢包的類型之間并沒有絕對的好壞優劣之分，我們在錢包的選擇上也不可沖動和盲目，根據具體資產情況作出最佳的選擇才是上策。
在區塊鏈行業，安全是永恒的話題，錢包涉及到用戶資產的核心，其安全性更是不容忽視。特別是近兩年來，涉及到加密錢包的安全事件不斷發生，例如加密錢包的領頭羊parity錢包在2017年就發現兩個嚴重的安全漏洞、直接導致約24萬個以太坊的損失，2018年多款冷熱錢包也都爆出安全問題。
對于普通的交易者來說，要想保證好自己的資產安全的話，除了選擇一個靠譜的錢包之外，最重要的就是自身也要用安全防范意識，具體來說，如保護好自己的錢包秘鑰、助記詞等，當他人詢問其資產問題時，謹慎加以回答，手機和電腦設備被盜，第一時間轉移資產、修改密碼、向交易平臺反應等等，安全意識也是參與區塊鏈領域的一個基本素養。
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