雖然
比特幣網絡運行了10年，但仍有很多爭議。一個被人詬病最多的地方，就是比特幣通過Pow機制挖礦，需要耗費大量的電力資源，是對地球資源的巨大浪費。
那么，是否存在一種可以解決這個矛盾的機制？
比特幣挖礦
通俗地說，
區塊鏈就是一個去中心化的賬本。「記賬」工作本身非常簡單，就是把真實、有效的轉賬記錄，如實地寫入賬本里。、
區塊鏈賬本公開透明，人人都可以記賬。
問題是，雖然記賬簡單，但你也得讓別人愿意幫你記賬才行。所以，傳統銀行要發工資招人完成記賬，比特幣系統通過比特幣激勵招礦工完成記賬。
那比特幣「挖礦」的意義是什么呢？
對于比特幣系統而言，需要有人來參與完成記賬工作，挖礦是分配記賬權的一種方式。
對于比特幣礦工而言，花了大量的人力、物力、財力購買礦機、搭建礦場，參與挖礦就是要賺取系統獎勵的比特幣，博取利潤。
那問題又來了，該怎么合理地分配記賬權讓礦工持續地參與記賬呢？即采取什么共識機制維持系統穩定運轉呢？
中本聰設計比特幣時，采用了PoW機制，礦工通過算力公平競爭，爭奪比特幣網絡的記賬權。
有獎勵礦工才有動力，但獎勵分配公平才能讓礦工持續努力。
比特幣的PoW機制，證明工作量的是算力。每一道題，只能靠礦機計算，誰算得越快，誰就越有可能獲得獎勵（付出越多回報越大，即確定性）。但算得快、算得多不代表算得準（隨機性），因此付出算力的礦工都有機會獲得獎勵。
整體而言，付出就有收獲，付出越大收獲越大。所以，比特幣的PoW機制分配獎勵讓礦工感覺公平，礦工們愿意持續挖礦。比特幣系統也為此公平合理地分配了系統的記賬權，將記賬權給了認真工作的礦工手上。這保證了整個比特幣網絡在過去的將近10年時間里，平穩運行（比特幣白皮書發布于2008年，但最早的比特幣是2009年1月份由中本聰挖出）。
pow總的來說就是是礦工在處理交易數據的同時不斷地進行哈希計算，求得一位前23位為0的哈希值，這個值成為nonce黃金數。當全網有一位礦工哈希出nonce時，他就會把自己打包的區塊公布出去，其他節點收到區塊驗證區塊后一致認同該區塊接到了區塊鏈上，然后繼續進行下一個區塊的打包和哈希計算。
這個設計能夠保證整個區塊鏈系統的持續性、健壯性和安全性。其優點包括：
優點
完全的去中心化
節點自由進出，容易實現
破壞系統需花費巨大成本，因此可保障系統安全。
但在這個過程中，需要等待多個確認，而且通過算力比拼必然會犧牲掉一部分最終一致性（因為會有分叉的產生）。因此，POW也不可避免地存在如下缺點：
缺點
對節點的性能網絡環境要求高
無法達成最終一致性
于是，我們可以看到，POW之后，又有許多項目對共識機制進行了探索，例如POS、dPOS等等，不一而足。
然而，這些共識機制并沒有對挖礦的本質產生顛覆性影響。對于挖礦的理解，也仍然還停留在ASIC芯片或者顯卡。直到2014年6月，一個名為Burst的項目上線。
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