在人類社會要達到共識是非常難的，好像只有中央銀行才能做。但是自然界有沒有達到共識的機制？
很多同學都會在冰箱上面用磁鐵貼一張照片。磁鐵為什么能夠吸在冰箱上？
不止是磁鐵才有磁性，其實所有的物體都有磁性。所有物體都是電子組成的，每個電子就像一個小小的指南針，有一個北極，有一個南極。絕大多數電子的指南針所指的方向，完全是隨機分布的，所以電子自旋加起來就沒有總的磁性。
但是自然界有一個非常非常奇妙的現象，在一種比較特殊的情況下，比如溫度比較低，而且是在一些特殊的物體里面，所有電子都同時指向同一個方向，這就達到了共識。他們沒有中心化的指揮，就說明他們是達到了共識。
共識是貨幣最核心的概念，就是說，我們一定要有共識，才能夠用一個物品作為交換的媒介。但是在自然界，好像不需要一個中央的指揮，這些完全沒有意識的電子就能達到共識。
大家仔細想一想，達到共識必須要付出代價。
我在教統計力學第一堂課的時候，總是引用一句文學大師托爾斯泰的話：
“幸福的家庭總是相似的，不幸的家庭各有不幸。”
比如同學們的寢室，絕大部分時間是很亂的。人類的語言非常簡單，我們只用兩個名詞，整齊和亂，聽上去好像50%的概率是整齊的，50%的概率是亂的。但是仔細想想，亂有很多方法，整齊只有一種整齊的辦法。
比如說寢室里面有一個牙刷、一雙皮鞋、一只鋼筆。整齊的辦法是鋼筆放在書桌上，皮鞋應該放在門口，只有這一種做法。亂的做法有很多，牙刷放在門口，皮鞋放在書桌上等等等等。亂的辦法比整齊的辦法多得多，久而久之，如果每種辦法概率一樣，亂的概率遠遠大于整齊的概率。
大自然有一個必然的趨勢，隨著時間的推進，越來越無序。無序的辦法有很多，有序的辦法只有一種。
大自然的趨勢如果是越來越無序的話，為什么這些電子都要指向同一個方向？這就引進了「熵」的概念。
熵等于是在衡量一種排列組合。自然界總是越來越趨向于無序，不能達到共識。達到共識唯一的辦法，就是把周圍搞得更亂一點，把自己搞得整齊一點。
生命就是這種現象，生命是高度有序的現象，但是生命必然會把周圍搞得更加亂一點。
在有些系統里面，它可以自己變得比較有序，把熵排出去。總的熵還是在增加，但是自己的熵在減小，自己變得更加有序，達到了共識。
到了生物的世界，也有同樣的現象。比如說單細胞的細菌，他們會同時做一些非常有趣的行為，比如說同時發出光來。一個細菌發出光來也不能看見周圍，還要浪費掉很多能量，很不劃算。所以看到周圍細菌比較多的時候，大家一起發光。
細菌有一個相互交換的機制，每個細菌發出一些信息，周圍如果收集到很多信息的時候，就代表周圍的細菌比較多，大家馬上決定，一起開始發光。這種機制在生物世界也有，物理世界也有，我們看到一個必然的趨勢，使得我們知道有序是很有價值的。
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