斯坦福大學的博士生Benedikt Bunz（Bulletproofs防彈證明方案作者之一）、斯坦福大學教授Dan Boneh以及Visa研究部門，聯合提出了一種針對
以太坊智能合約平臺的隱私協議：Zether。
Zether是一個以太坊上的匿名支付協議，以智能合約Zether Smart Contract（ZSC）的形式部署在以太坊上，并且具有稱為Zether令牌（ZTH）的代幣，其在作為ElGamal公鑰的Zether賬戶之間傳輸的載體，并支持匿名的智能合約交互。
Zether的特點如下：
1、代幣屬于剛需：代幣ZTH不是ERC20的代幣，是其內生代幣，如果沒有的話，技術上其隱私功能無法實現，屬于剛性需求。
2、具備隱私性：Zether的交易是保密的，賬戶余額和交易地址始終是加密的。
3、新的隱私算法：為了讓Zether變得更有效，研究者提出了一種新的零知識證明機制，稱為Σ-Bullets，結合了Bulletproofs（防彈協議）與Σ協議特性，以此為基礎創建了其隱私賬戶體系，并且不需要Zcash的可信啟動。
4、易于實現：理論上，支持智能合約的鏈均可以實現該項目，目前團隊已經在以太坊上進行了初步實現和測試。
5、互操作性：Zether支持智能合約的交互。在論文當中，作者們展示了Zether可構建的四種應用，分別是：保密競拍應用、保密支付通道、保密權益投票、以及私密權益證明（private proof-of-stake）。
6、基于賬戶模式：目前門羅、Zcash等各種隱私幣都是基于UTXO的，而Zether是基于賬戶模型的，有可能是第一個。
作者簡介：北京之東，公眾號：bjzdblockchain。微信號：beijingzhidong。資深區塊鏈投資者，從事技術研究工作，多家基金顧問。
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