通常認為，數字化工廠就是將PLM、ERP、MES、WMS業務系統組合并實現數據集成，然后結合
物聯網（IoT）、大數據、
人工智能等技術，以及基于云計算、邊緣計算等構建的數字化生產平臺，實現生產過程的自動化、數字化和智能化。
但實際情況是否真的如此？在大規模批量生產的流程制造也許問題還不明顯，但對于小批量、需要較高柔性和可定制性，以及對市場需求反應快的離散型制造就會有較大的問題。
傳統的PLM、ERP、MES、WMS等系統，主要還是基于流程和管理的業務驅動模式。過去工廠缺少很多一線生產環節數據，或信息傳遞較原始，效率較低，而且ERP、CRM、MES等各種信息系統互相獨立，存在很多數據孤島。這些產品通常流程重且死板，適用性差，改造難；系統間多套主數據運營，僅面向企業內部經營管理，無外部資源整合的能力。
現在開始有一些公司通過新型的管理軟件，對工廠的數據進行整合打通，并在此基礎上提供更高效的信息傳遞、生產管理和協同，用以適應C2M和OTD。詳見之前文章《從OTD到ATS，數字化重塑制造型企業尤其是面向終端消費市場的制造型企業》。
以C2M場景為例，如果用戶在下單及提出定制化需求后，在這之后取消訂單、修改訂單、追加訂單，或者修改了產品的屬性。這些改變除了在產品數量有變化之外，還會涉及BOM、工藝、設備的變化，然后引起采購需求、生產主計劃、生產計劃、庫存、成本、工序等一系列的變化。
這些變化會首先從PLM系統引發跟ERP、MES、WMS等系統交互，然后再是各系統的交互和協同，整個協同鏈路長，甚至存在鏈路有斷點、信息孤島和數據不一致的問題。
由于企業自身情況以及廠家各自擅長產品和領域的不同，PLM、ERP、MES、WMS等業務系統往往是在企業發展不同階段，由不同廠家實施和搭建的，然后通過流程和管理來打通和協同，導致各系統間的關系是串行關系。
但實際上業務運行的實質是牽一發而動全身，他們之間是互為網狀關系，但由于信息化時代數字技術還沒發展起來，還不具備運行網狀關系的條件和基礎。當數字技術充分發展后，這個網狀協同關系是可以很好地運作起來，并可事先通過數字孿生、仿真的技術手段在數字世界模擬和驗證。
比如無論是PLM系統，還是ERP、MES、WMS系統，它們中某一個環節發生了變化，作為出發點均需要同時跟其它幾個系統協同和交互。
就像在小水溝里丟一塊石頭后，石頭激起的波紋會延著水溝的某個方向延伸，可以看成是串聯的波動。水溝里的水基本上往一個方向波動，波動結束后水才會整體回流，只是力道減弱了。
如果往水塘中間丟一塊石頭，那么激起的波浪就會向四面八方擴散和迭代。池塘里的水在蕩漾出去后，這個波動自觸發以后就是連續的，看起來向外擴散又像是向內回流，已經分不清哪里是開始哪里是結束。水塘這種波浪擴散、延伸和迭代的模式和效果，類似端到端的實時計算和響應，才是數字化工廠和智能制造真正需要的。
以C2M為例，可能一開始用戶需求的變化從PLM開始觸發后，系統就開始不間斷地運行。但當運行到某個環節，這個環境可能是PLM、也可能是ERP、MES、WMS甚至是DCS發現異常，然后從異常點開始往四面八方擴散和延伸。這個時候已經說不清誰是開始誰是結束，因為互為因果關系。
也就是說，當數字化、智能化工廠開始運行后，業務和數據角度看，已經不清楚誰來影響誰，因為它們是你中有我，我中有你，無始無終。就像平時談論到底是先有雞還是先有蛋，永遠都說不清楚，其實也已經不重要了，因為任何事物開始的時候可能就是以終為始，然后結束的時候就是以終為始。
因此，對于C2M和柔性制造的數字化工廠，還需要對PLM、ERP、MES、WMS等系統進行解構和重構。
要解決數據孤島、協同鏈路長、以及依賴串行流程控制這些問題，就需要這些業務系統的數據都要采集、存儲到同一個統一的數據平臺里（數據中臺）。然后在此基礎上解構原有的PLM、ERP、MES、WMS等業務，將共性、關聯性和協同性很強的部分融合，原有獨立性較強的核心的模塊繼續保留，同時也會增加一些新數字孿生、仿真驗證等應用場景。從縱橫向兩個維度對原有的業務系統進行解構和重構，然后在低代碼平臺進行承載和落地（類似技術中臺+業務中臺）。
解構和重構等PLM、ERP、MES、WMS系統后，可以實現端到端的數據源統一，實現一體化敏捷運營、智能決策，精確排產、自適應生產管理，全域透明、智慧拉動式生產物流，進而提高生產效率、降低生產成本、提高產品質量、提升客戶滿意度。
這種直接在數據中臺上架構和實現業務系統功能的做法，可以看成是數據中臺智能的延伸，類似直營店和加盟店的關系。“直營店”的數據直接通過低代碼平臺將數據存儲到數據中臺，“加盟店”是先將業務系統數據存儲到自己的數據庫，然后再將數據庫的數據匯聚到數據中臺。
也許數據中臺的終極目的地就是所有的業務系統是直接架掛在數據中臺之上，但那個時候也許已經不叫數據中臺了，但是不管它叫什么其實不重要，它出現的時機和使命決定了它的任務和價值所在。
將PLM、ERP、MES、WMS系統解構和重構實施起來會有不小的難度，首先要充分考慮好架構，然后考慮到ERP的功能模塊多且很復雜。但有難度并不代表不可行，比如可以用代碼平臺減少開發工作量，使用具備豐富ERP產品設計團隊參與和主導。
結語
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