之前，還有人覺得虛擬貨幣和其支持者聽起來太過虛玄，近乎炒作，可是疫情的爆發改變了一切。以美聯儲為首，各國央行都大舉印鈔，讓人不能不害怕他們將競相貶值自己的貨幣，于是
比特幣的需求驟然竄升。相應地，3月至今，比特幣的價格也翻升了四倍之多，成為本年度最炙手可熱的投資之一。
2020年的
金融市場上發生了太多波瀾壯闊的故事，而無論怎樣審視，比特幣近期的強勢崛起都算得上其中最引人注目者之一。摩根士丹利投資管理首席全球策略師沙瑪（Ruchir Sharma）撰文指出，對虛擬貨幣這一輪的漲勢已經不能簡單以市場周期，甚至泡沫視之，因為疫情已經深刻改變了這個世界——未來的人們也許會將今年視作是虛擬貨幣顛覆美元霸權的起點。
當新冠病毒疫情爆發時，美元還和以往一樣強大。雖然很多人都在說美元霸權正在動搖，但是現實當中，美元依然穩固地統治著國際貿易，依然是其他國家貨幣掛鉤的兌現依然是大多數央行主要持有的儲備貨幣。
從15世紀中葉算起，在美國之前，也不過只有五個大國的貨幣曾經獲得過這樣的地位，相繼分別是葡萄牙、西班牙、荷蘭、法國和英國。這些國家貨幣的霸權平均存續時間是94年，而到2020年年初，美元享有這一身份已經100年了。
雖然美元霸權存在的時間超過了平均水準，但是人們完全有理由相信，這種情況還會一直存在下去，因為——沒有合適的繼任者。當然，美元現在是有挑戰者的，比如歐元，但是至少到目前，還沒有對美元形成真正的實質性威脅。
對于這一點，美國的官員們也是充滿信心，比如在應對疫情時，他們直到自己可以無限制印刷鈔票，而不必擔心儲備貨幣地位會因此被破壞，事實也似乎確實如此——美國依靠龐大的赤字運轉著，卻看不到任何明顯的后果。可是眼下，一個新的挑戰者，身影正變得越來越明晰，這就是虛擬貨幣。依托沒有任何國家政府能夠全部管理的P2P網絡，以比特幣為代表的虛擬貨幣已經站了出來，作為一種去中心化的的替代方案，獲得了眾多的支持者。
之前，還有人覺得虛擬貨幣和其支持者聽起來太過虛玄，近乎炒作，可是疫情的爆發改變了一切。以美國聯儲為首，各國央行都大舉印鈔，讓人不能不害怕他們將競相貶值自己的貨幣，于是比特幣的需求驟然竄升。相應地，3月至今，比特幣的價格也翻升了四倍之多，成為本年度最炙手可熱的投資之一。
比特幣2009年問世以來，其支持者一直想要說服世人，讓大家相信這是一種“數字黃金”，一種可靠的保值工具，能夠在混亂時代幫助人們保全自己的財富。可是，多數人依然心存疑慮，他們覺得比特幣波動太過劇烈，實在讓人難有安全感——就在不到三年前，比特幣泡沫還破滅過一輪，直至現在，其日間價格波動幅度依然四倍于黃金。
那些年紀較大，并非和數字技術一起成長起來的投資者，對比特幣尤其抱懷疑立場。他們更加青睞于黃金，畢竟成百上千年以來，后者就一直是針對標準貨幣貶值的有效保障。一次不久前進行的調查發現，嬰兒潮世代當中只有3%表示自己擁有虛擬貨幣，而千禧世代當中，這一比例卻達到了27%。不過，現在不同世代當中，接受虛擬貨幣的人都在增多，這也說明后者的根正越扎越深。
這就使得一個轉折點來到了美元面前。去年，在增長了幾十年之后，美國欠其他國家的債務規模，史上首次超過了美國經濟產出的一半，而歷史記錄顯示，這樣的一個比例往往都是危機的前兆。
可是，眾所周知，在走到那一步之后，今年由于疫情、封鎖和經濟停擺，美國政府不得不進一步大力舉債，使得外債水平達到了經濟產出的67%，在危險區間當中越滑越遠。當其他國家和地區開始對美國喪失信心，懷疑美國是否有能力持續清償債務時，美元的霸權可能就要畫上句號了。事實上，歷史上那些曾經的世界儲備貨幣都是這樣倒下的。
此外，不管是美國還是其他主要經濟體的政府，目前看上去都沒有絲毫控制不斷膨脹的赤字的緊迫感。這就意味著，哪怕疫情結束，印鈔機也可能還會持續高速運轉。在這種情況下，無論人們是否愿意看到，在傳統貨幣越來越不受信任的同時，比特幣自然就會贏得越來越多人的信任。
與此同時，比特幣事實上已經開始在取代美元成為交易媒介的道路上大步前進了。當然，現在大多數比特幣都是被持有者視作一種投資，他們并沒有打算把比特幣當錢去花，但是這一點現在也在悄然改變。
一些較小的企業已經開始在國際貿易當中使用比特幣結算了，尤其是那些美元難以獲得的國家（比如尼日利亞），或者是本國貨幣高度不穩定的國家（比如阿根廷）。最近幾周，PayPal和其旗下的Venmo都已經開始儲備比特幣，準備從明年開始接受其為支付手段。
比特幣當下的迅猛崛起當然也可能已經形成了泡沫，但是哪怕這泡沫最終破滅，虛擬貨幣今年取得的驚人進展也足以在瘋狂印鈔的各國政府耳邊敲響警鐘了，尤其是美國——不要以為你們的傳統貨幣依然是唯一的儲值選擇，唯一的交易媒介，更不要以為它會永遠得到人們的信任。
那些對科技保持高度敏銳的人們總是會在不斷尋找替代品，直至他們找到，或者自己干脆發明出一種來。當下，一些政府正在考慮介入，對
數字貨幣繁榮進行更大力度的監管，而這實際上只能進一步加速這充滿民粹色彩的反叛的進程。
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