身份是人類特有的概念，是生活在不同國度、不同文化的人們都理解的“我是誰”。“身份”中的“份”，包含“名分”的意思，也就是出身、階層、職業等，“身份”可被譯為status，即地位、狀態。
在互聯網早期，中央政府成為數字身份的發起者和認證者。IANA（1988）負責確定 IP 地址有效性，ICANN（1998）仲裁域名的有效性。從 1995 年開始，證書頒發機構（CA）開始幫助互聯網商業網站證明他們是誰。
近日，美國技術專家克里斯托弗·艾倫（Christopher Allen）接受采訪時表示，通過在區塊鏈中存儲加密標識符，從而可以將認證系統與數據分開，有助于保護用戶隱私。
