編譯 | 內參君
令人難以置信的是，在德克薩斯州一個偏遠的小鎮上，人們正從19世紀和20世紀的骯臟煤礦，轉變為21世紀的清潔數字煤礦。比特大陸（Bitmain）正大舉投資于得克薩斯州的羅克代爾鎮（Rockdale），創造300多個工作崗位，以管理加密貨幣采礦業務。這不僅彌補了煤礦開采作業造成的失業率，而且還為小鎮帶來了很多高技能的勞動力。
數字貨幣工作量的設計都是通過工作證明機制（Proof of Work 簡稱PoW）實現的，比如比特幣。礦商通過復雜數學問題，而受到區塊獎勵和交易費的激勵，以確認交易的。礦工們每月大約創造5.4萬個新比特幣，比特幣礦商每月的總收入約為3.5億美元。
普林斯頓大學（Princeton University）計算機科學副教授Arvind Narayanan于8月21日向參議院能源和自然資源委員會提交了一份書面報告。目前，參議院委員會正在研究區塊鏈技術的能源使用，因為它正在消耗大量的資源。
Arvind估計:“在2018年8月中旬，比特幣的匯率約為6500美元，每10分鐘的礦業收入約為8萬美元。比特幣礦商目前每天總共消耗大約600萬美元的電力。”
比特幣的開采公司也用工作證明創造了一場永無止境的登頂競賽。考慮到巨大的財政激勵，礦業公司將在電力、計算資源、設施和勞動力方面投入巨資，以實現盡可能多的加密貨幣獎勵。
比特幣采掘行業的凈效應是，它每年消耗36億美元，產生約50億美元的經濟收益。
隨著采礦業的成熟，正在慢慢地形成了一個產業。Vitalik 想知道:“工作證明每年耗費數十億美元，甚至比所有騙局和盜竊資金加起來還要多。”這難道不是一個大悲劇嗎?
早期創造事物的嘗試往往需要先進入未知領域，然后才會發現其局限性。當蒂姆·帕特森(Tim Paterson)在1980年撰寫微軟DOS系統(Microsoft DOS)時，人們普遍認為“640k的內存（RAM）對每個人都足夠了”。
經過近40年，幾代人對操作系統開發的努力之后，我們才發現現代Windows或Mac操作系統能夠管理海量的TB級的資源。
創造新事物的挑戰在于，工程師們不會總是看到技術的影響，直到它被利用。
創新者和早期采用者經常使用新技術，并對如何改進這項技術提出看法，以獲得更廣泛的采用及更大的發言權。這種反饋的循環往復是技術發展的一條關鍵途徑。但有時會因為政治原因而受阻。
如今看來，比特幣工作證明計劃的發展目前受到兩方面的制約:電力和計算機資源。雖然比特幣在任何時候都不太可能消耗全世界的能源產出，但它所能消耗的能量和計算資源是有上限的。
考慮到像比特大陸（Bitmain）這樣的大型行業參與者在資本上有進一步投資于當前行業的計劃動機，只要有利可圖，他們很可能會繼續這樣做。不過，工作證明機制的主要目的是在事務層提供安全性。那么是否還有其他安全挖掘的方法嗎?
為了克服工作證明機制的局限性，現在有許多擁護者為加密貨幣提“操作系統”提供“利益證明”（ Proof of Stake，PoS）。最早提到這個想法的是2011年在Bitcointalk論壇上出現的一個帖子。這張名為“量子力學”(QuantumMechanic)的帖子顯示，股權證明可以減少資源(主要是電力)的浪費，并提高網絡安全:“我所說的股權證明是指，你對已接受的交易歷史的“投票”不是由你給網絡帶來的計算資源的份額來衡量的，而是由你能證明你擁有的比特幣數量來衡量的，這些比特幣使用的是你的私鑰。”
以色列比特幣協會(Bitcoin Association)主席梅尼·羅森菲爾德(Meni Rosenfeld)對有關利益關系的討論發表了評論:區塊不是好或壞，你所擁有的只是同步區塊，每個人都應該在同一個塊上達成共識。“有了利益相關者的簽名，你就有了同步……但唯一有能力把事情搞砸的人就是利益相關者，他們最沒有動力這么做。”
在2016年的Bitcointalk帖子中，一名用戶“Monsterer”詳細描述了一個在比特幣上不可能完成的潛在攻擊風險。他概述了一項計劃，即攻擊者將購買以前用于創建塊的大部分“舊密鑰”。然后可以使用這些密鑰運行一組惡意代碼，從而導致區塊鏈網絡的崩潰。
盡管如此，領先的加密貨幣開發人員還是想出了一些辦法，來實現股權證明，并可以完全減輕其他人所提出的所有風險。
Ethereum的聯合創始人Vitalik Buterin表示，如果使用他的權益證明“Casper”不會有攻擊事件的發生。
在2016年12月30日的一篇Medium 的文章中，他概述了在Ethereum中實現股權證明的設計理念。加密貨幣的安全要點之一是:“密碼學在21世紀真的很特別，因為密碼學是為數不多的對抗性沖突繼續嚴重偏袒辯護人的幾個領域之一。”
他進一步認為應該有多層次的防御措施來抵御攻擊:“有兩層防御措施是很重要的:一是經濟激勵措施，阻止中心化的組織采取反社區行動，二是反中心化激勵措施，會從最開始阻止聯盟的形成。”
考慮到這是正在進行的前沿工作，目前有成功的加密貨幣使用股權證明嗎?
有三種加密貨幣建立在股權證明模型上，這種模型已經運行了一段時間。Dash, NEO和Stratis公司正在使用這個模型，并且它們都沒有受到任何攻擊。此外，它們的能源消耗相當低，其中達世幣（Dash）已被廣泛采用。
達世幣（Dash），早期被稱為數字現金，是一種目前在委內瑞拉廣泛使用的加密貨幣。利益相關者無需支付電費和管理費，就可以獲得與礦商一樣多的利潤。在masternode上存放1000個Dash達世幣，每月凈賺約800美元。
NEO原名小蟻股（AntShares），是一種密碼貨幣，常被稱為東方的Ethereum。它的智能合同平臺和一些先進的安全保護很有特色。持有NEO代幣可以在NEO區塊鏈上獲得可用的免費“GAS”代幣。存在錢包里的1000個NEO每月凈賺大約40美元。
Stratis是一個新的支持c#和.NET開發環境的加密貨幣。該代幣在所有知名的交易所進行交易，并提供企業級支持。由于Stratis的低通貨膨脹率，持幣者每年可以獲得0.5%到2%的利潤。
有了這么多成功的案例，比特幣社區能否采用股權證明機制呢?
在此前關于比特幣未來的一場辯論中，阿里爾·德斯查貝爾(Ariel Deschapell)等許多開發者熱情洋溢地寫道，比特幣的發展必須保持保守。在他的文章稱:“毫無疑問，繼續升級比特幣以應對真正廣泛的使用，同時保持對審查制度的抵制，是一項艱巨的任務，充滿了許多風險和未知。”
比特幣采礦業的大型行業參與者正抵制改變比特幣算法的努力。Ark Capital的創始人解決方案主管布瑞恩?舒斯特（Brian Schuster）認為:六個最大的比特幣礦池控制著區塊鏈95%的算力資源。這意味著，為了接受任何更改，這些礦池必須采用新的標準……沒有人能強迫它們接受。現在，他們的整個工作流程都是基于工作量證明交易，而且利潤豐厚。
盡管比特大陸（Bitmain）等大型行業參與者試圖想擴大其收益，但他們似乎也看到了增長的局限性。為此，比特幣采礦們正計劃讓大型計算機也可以為人工智能（Artificial Intelligence）提供動力。
因此，比特大陸（Bitmain）公司在德克薩斯州羅克代爾的擴張可能不僅是為了采礦，還可能是人工智能計算中心。只要比特幣對礦商有利，它的統治地位就有可能持續下去。
但隨著加密貨幣行業的日漸成熟，以及開發人員為我們的未來創建新的數字貨幣操作系統，那時，可能會回憶起一個我們已經受夠了的“工作量證明”時代，這對每個人來說都已經是足夠的。
編譯 | 內參君
作者 | Jefferson Nunn
文章來源 | https://btcmanager.com/vitalik-buterins-7-deadly-crypto-sins-part-5-pow-is-burning-billions-of-dollars-per-year-even-more-than-all-scams-and-thefts-combined/
