分叉，是
區塊鏈世界中一個神奇的名詞。區塊鏈網絡從此一分為二，不同共識的人們從此分道揚鑣。這究竟是一次動蕩的分裂，還是一次新的共識的形成？
區塊鏈的分叉，可以說是區塊鏈網絡中獨有的一種版本升級方式，就像我們生活中使用的互聯網軟件一樣，使用了一段時間以后，自然而然就需要進行優化升級，從而去解決一些用戶的使用問題。區塊鏈也是這樣，只不過它的升級比較特別，升級的時候會由參與的礦工共同來決定，甚至還能產生多種版本，不像互聯網一樣一家獨裁、沒有選擇的余地。
它的原理是這樣的，由于區塊鏈是一個由數據塊組成的鏈式結構。所以，當他要升級的時候，實際上會從某一個數據塊開始，連到兩個不同的數據塊上，從而分成了兩條鏈；就好像樹枝一樣，大家共用同一個樹干，共享會分開前的數據，但是又有很多條樹枝屬于多條鏈，而這個過程就叫做分叉。
之前我們也說了，區塊鏈的升級是由礦工們一起來決定，既然參與的人多了，就會有不同的意見，當大家能達成共識的時候，分叉出來的兩條鏈相當于一個是老的版本，一個是新的版本，兩者兼容；老鏈上的礦工升級后，逐漸向新鏈過渡，最終大家升級完成只剩新鏈，這叫做軟分叉。具體來說軟分叉屬于系統內的短暫現象，并不會分叉出一個新的區塊鏈。區塊鏈系統升級，一部分節點并哪怕沒有及時升級，也仍舊可以工作。
比特幣軟分叉之后不會像硬分叉一樣產生兩條鏈，而是還會保持在一條鏈上，軟分叉會進行一些升級，但是不會影響整個系統的穩定性和有效性，舊節點會兼容新節點，只是新節點不兼容舊節點而已，二者依然可以共存在一條鏈上。
當礦工們不能達成共識的時候，大家雖然共用之前的數據，但是形成了兩條新的鏈，就好比物種進化一樣，一部分猴子進化成了人類，另一部分進化成了猩猩，兩種物種都發生了改變，互不兼容，這叫做硬分叉。也就是說區塊鏈發生永久性分歧，在新共識規則發布后，部分沒有升級的節點無法驗證已經升級的節點生產的區塊，通常硬分叉就會發生。代碼出現一個硬分叉，會改變算法的難度級別。
實質意義上的分叉之所以產生，是因為項目在動態發展過程中原社區內部理念產生了不可調和的分歧。區塊鏈背后的社區作為去中心化組織，主張非暴力自由人的自由聯合，這意味著在向未知的將來邁進的過程中，當遇到的新問題超出了原有既定游戲規則之時，分歧一旦產生將很難達成一致，這是由區塊鏈基因里去中心化的屬性決定的。
區塊鏈技術的發展還處于很初期的狀態，分叉對于區塊鏈來說，就相當于一個技術迭代的過程，隨著人們不斷發現區塊鏈技術現有的限制，只有不斷升級和擴展這項技術，才能讓區塊鏈技術走向成熟。當然，這種分叉跟區塊鏈不可篡改的特性正在背道而馳，但沒有天生完美的技術，區塊鏈也不例外，技術的發展如果在發生錯誤時都不可控，那這種技術就無法做到普世，人們對它的信任度也無法提升。且分叉的結果是由社區成員投票決定的，某種程度上來說依舊遵守著去中心化的原則。
人們對區塊鏈分叉各執己見，但在區塊鏈發展的歷史進程里，分叉無疑讓區塊鏈變得更有故事性和可能性了。總的來說，分叉這種升級方式雖然麻煩很多。但是，他卻給了每個人更多選擇的權利。也許，區塊鏈就在這樣的求同存異之中孕更多的可能性。
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