盡管量子計算目前仍處于產業發展的早期階段,但軍工、金融、化工、材料、生物、航空航天、交通等眾多行業已開始關注到其巨大的應用發展潛力,空客、摩根大通、JSR等紛紛開始通過投資或合作等方式探索相關應用,量子計算的產業生態鏈日漸壯大。在量子計算研究和應用發展的同時,其產業基礎配套也在不斷完善。2019年,英特爾與Bluefors和Afore合作推出量子低溫晶圓探針測試工具,加速硅量子比特測試過程;中國本源量子創立本源量子計算產業聯盟,攜手中船重工鵬力(南京)超低溫計算有限公司共建量子計算低溫平臺。量子計算的接入途徑主要有兩種,一是使用專門搭建的量子系統,二是通過量子計算云平臺。由于量子處理器對環境的要求十分苛刻,運行條件和維護成本高,目前只有少數企業和科研機構能夠獨立擁有量子計算系統,應用發展受限。通過云服務接入量子處理器的量子計算云平臺成為量子計算推廣應用的重要手段,為自己的量子計算云平臺擴大受眾面也成為了各大企業的競爭熱點。近年來,越來越多的量子計算公司和研究機構發布量子計算云平臺,如IBM的Q Experience[11]、Microsoft的Azure Quantum[12]、Amazon的AmazonBraket[13]、Rigetti的Forest[14]、 Qutech的Quantum Inspire[15]和QC Ware的Forge[16]等。此外,英國布里斯托大學也搭建了4位量子比特的光量子系統并提供云服務。中國互聯網企業和初創公司開發的量子計算云平臺包括華為的HiQ[17]、本源量子的本源量子云[18]、阿里巴巴與中科院聯合推出的超導量子計算云平臺、清華大學早期推出的核磁共振量子計算云平臺。量子計算云平臺兼具科普、教學和編程等功能,可為更多用戶提供利用量子計算資源的機會,使量子計算在各行業領域都能得到最大化的探索。量子計算未來發展不僅需要研發能力的進一步提升,同時也需要用戶積極發掘出更多的應用價值。根據波士頓咨詢公司預測,截止到2030年,量子計算應用的市場規模將達到500 億美元[19],其發展前景被業界看好。當前階段,量子計算的主要應用目標是解決大規模數據優化處理和特定計算困難問題(如NP問題)。在量子比特數量、容錯能力、相干時間等條件尚不具備實現通用量子計算機之前,專用量子計算機成為量子計算領域的近期發展目標。結合量子計算和量子模擬應用算法等方面的研究,在大數據分析、量子體系模擬、分子結構解析、人工智能等領域有望出現體現量子計算優勢的應用,以此打開量子計算技術的實用化之門。下面將分析量子計算若干潛在的應用場景。數學中的優化問題簡單來說就是利用數學方法找出離散事件中的最優解或進行最優的編排、分組。組合優化問題是目前算法中最熱門的問題之一,尤其是在人工智能領域,是影響算法質量的關鍵因素。現有針對組合優化問題所開發的量子組合優化算法包括量子近似優化算法(Quantum Approximate Optimization Algorithm,QAOA)和量子退火算法(Quantum Annealing Algorithm,QAA)。由于技術限制,量子計算機中的噪聲干擾是很難攻克的一個技術難題,嘈雜中型量子(Noisy Intermediate-Scale Quantum,NISQ)時代成為當下量子計算應用發展所默認的背景。QAOA算法也是基于NISQ設計的一種組合優化算法,它是在量子計算機中實現更高級機器學習算法和離散優化算法等其他應用算法的基礎。許多企業已經將QAOA算法實現為軟件開發包,并實現開源,由此利用QAOA算法有望實現更多的量子計算應用。量子退火是實現量子組合優化的另一種途徑,利用隨機擾動影響工作的量子,其計算結果能夠接近局部最優解,多次進行量子退火能夠使結果更加接近全局最優解。目前,量子退火機的處理能力已達到2000位量子比特,D-Wave的2000Q量子處理器[20]已用量子退火實現了對多類應用問題的求解,D-Wave的報告顯示,在利用D-Wave系統所開展的應用探索中,與量子優化相關的內容高達50%。例如,D-Wave與德國航天中心(DLR)合作利用量子退火機實現了飛行門的優化分配;D-Wave與寶馬合作在制造工廠中利用量子退火實現了機器人運動的優化;D-Wave與 Recruit Communications和早稻田大學利用量子退火處理器實現了廣告展示優化;D-Wave聯合英國電信以及倫敦大學學院、布里斯托大學探索電信產業中的可優化方向;大眾的科研人員聯合Hexad和 PTV Group的專家,開發了量子路由算法和數據管理系統,并將研發的交通管理系統部署在D-Wave量子計算機上,利用量子計算機提供的強大算力實現了快速路線規劃。可以預見,量子退火計算在未來的制造業、商業、電信業和智慧交通與車聯網領域,將會帶來更高效率、更多收益、更加安全靈活的優化方案。量子理論的提出為人們對微觀世界以及復雜隨機系統的探索帶來了全新的方式。費曼提出通過創造一個人工的符合量子規律的有效系統,且系統所滿足的量子方程與所被模擬的對象完全一致,就能通過人工系統進行試驗,得到無法通過計算得出的解,這一理論成為量子模擬的基礎。由于量子模擬不僅能夠實現對量子多體系統隨時間所發生的變化的模擬,還能夠實現強關聯多體系統的模擬。這兩個關鍵要素,剛好能夠完美地解決多類問題所遇到的瓶頸,并拓展出相應的分支,例如量子化學、量子統計力學、凝聚態物理等。隨著量子模擬技術的發展,其在化學、生物、金融等眾多領域都發揮著至關重要的作用。利用量子模擬技術對化學分子進行建模,能夠極大地推動制藥行業藥品研發、藥物審核以及材料行業新材料研發。生物領域的應用小到模擬分子的生物結構,大到模擬神經網絡,甚至在未來可能模擬人工生命。由于金融市場復雜度較高,且和量子系統一樣具有隨機性,利用量子計算來模擬金融市場具有相當優勢,已被Rigetti收購的QxBranch正在與澳大利亞聯邦銀行合作開發量子計算模擬器,有望用于銀行的金融服務。可以預見,未來量子模擬的應用領域會非常廣泛,尤其在隨機性和復雜度較高的應用中。算法是計算領域技術發展的基石,人工智能領域的應用是推動算法發展的一大要素,人工智能與量子計算兩大新興領域的交匯融合,有望催生出更有價值的應用。目前,針對人工智能產生的量子算法潛在應用包括量子神經網絡、自然語言處理、交通優化和圖像處理等。量子神經網絡作為量子科學、信息科學和認知科學多個學科交叉形成的研究領域,可以利用量子計算的強大算力,提升神經計算的信息處理能力。量子神經網絡是量子計算最早與機器學習相關聯的研究內容,最早可追溯到1995年。量子神經網絡的概念提出以后,研究人員陸續提出各類量子神經網絡模型。有研究結果表明,人腦處理信息的過程可能與量子現象有關。因此,量子神經網絡極有可能會突破傳統人工神經網絡,而更好地模擬人腦的信息處理過程。2020年4月,劍橋量子計算公司宣布在量子計算機上執行的自然語言處理測試獲得成功[21]。這是全球范圍內量子自然語言處理應用獲得的首次成功驗證。研究人員利用自然語言的“本征量子” 結構將帶有語法的語句轉譯為量子線路,在量子計算機上實現程序處理的過程,并得到語句中問題的解答。利用量子計算,有望實現自然語言處理在“語義感知”方面的進一步突破。除此之外,量子圖像處理也是量子算法的另一重要應用方向。目前,科研人員已經針對圖像算法領域的不同方向,例如圖像存儲、圖像檢索、圖像壓縮、圖像變換等,研發了對應的量子圖像算法。作為量子計算較早發展的一個應用領域,量子圖像處理已經具備了基礎的理論體系,也有部分實際應用落地。例如,量子圖像處理系統已在醫學圖像處理、工業探傷圖像處理和軍事瞄準制導系統中得到運用。雖然目前量子圖像處理的應用仍然處于在現有的硬件設備和成像的基礎上進行量子處理,但隨著未來量子成像模塊制造技術的成熟,量子圖像處理技術的應用將能夠實現質的突破,并在人們日常生活中得到應用。目前,量子計算+人工智能作為交叉融合的熱點研究方向,仍有諸多開放性科學問題在探索和試錯之中,如機器學習中的數據與特征的量子編碼與量子制備問題、量子版本的機器學習是否可以真正發揮量子計算的優勢、復雜且靈活的量子機器學習任務如何與量子計算硬件進行協同適配等。隨著這兩大新興領域的相互促進,學術與工業界的不斷投入和技術攻堅,量子計算+人工智能的結合有望在未來大放異彩。量子計算目前正處于技術驗證和原理樣機研制的關鍵階段,技術突破日新月異、產業生態不斷完善,但整體研究發展水平距離實用化仍有距離。量子計算機按應用范圍不同可以分為通用量子計算機和專用量子計算機,其中通用量子計算機需要上百萬甚至更多物理量子比特,具備容錯能力以及各類量子算法軟件的支撐。大規模可糾錯可編程的通用量子計算機實用化,業界普遍預計仍需十年以上時間。當前階段,量子計算的主要應用目標是解決大規模數據優化處理和特定計算困難問題。在量子比特數量、容錯能力、相干時間等條件尚不具備實現通用量子計算機之前,專用量子計算機將成為量子計算領域的近期發展目標。量子計算機研制屬于巨型系統工程,仍需要科學層面和工程層面的持續投入和協同推動。
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中國信息通信研究院技術與標準研究所副所長,正高級工程師,享受國務院特殊津貼。工業和信息化部通信科技委傳送與接入專家咨詢組成員,CCSA TC6 WG1和 ST7WG1副組長,IMT-2020(5G)推進組5G承載工作組組長,主要從事5G承載、高速 WDM/OTN、量子信息等方面的技術研究與標準制定工作。
中國信息通信研究院技術與標準研究所助理工程師,主要從事SDN、人工智能和量子信息領域研究工作。
中國信息通信研究院技術與標準研究所高級工程師,博士,主要從事光模塊器件、光傳送網和量子信息領域研究工作。
論文引用格式:
張海懿,崔瀟,吳冰冰. 量子計算技術產業發展現狀與應用分析[J]. 信息通信技術與政策, 2020(7):20-26.