研究歷史的人總喜歡說歷史的必然，個人只是被歷史推動。這種觀點非常平庸，而且特別不符合中國國情。
有一種說法，認為鄧小平搞改革開放只是歷史的偶然，假如當時沒有鄧小平，其他領導人也會搞改革開放。
這樣的看法似乎立不住腳。
可以說：沒有鄧小平，就沒有改革開放。
雖然是順應大勢，但改革是否必然，是否會有那樣的力度魄力，是否會用這種形式，這個速度、規模，那就不好說了。看看東邊的鄰居，他們未必沒有改革呼聲和歷史必要性，幾十年了，改了個啥？
今天的人，根本無法想象文革剛結束時整個社會思想僵化到什么程度。當時如果沒有小平出來，最多就是回到50、60年代文革前的路線，當然會比文革10年務實，小修小補，但今天這種全面開放、市場經濟那是想都不用想。
再合理的歷史趨勢，假如沒有人以堅定意志強力推動，那也是不可能實現的。
歷史大潮，稍縱即逝，奔流不回。看中國近代以來一些關鍵節點，都是陰差陽錯，與機遇失之交臂。
小平的可貴，就是對內不折騰，對外韜光養晦，死死抓住這幾十年難得的國際環境，果斷把中國推上了一個臺階。如果當時磨磨嘰嘰，優柔寡斷，拖到今天虎視眈眈的川普時代，再想開放也不成了。
小平的意義恰恰是超越了僵化的意識形態話語。他是個注重實際的人，他知道中國最關鍵的不是說，而是做，為老百姓要的是里子，而不是面子。所以他說不爭論，他的策略是，能做的就做，不能做的就留給未來。
有些事情是爭論不出個所以然的，是爭論不出生產力的，是爭論不到綜合實力的。
沒有一個國家是靠打嘴仗勝利的。
1978年12月13日中共中央工作會議閉幕會上，小平做了一個講話，題目叫《解放思想，實事求是，團結一致向前看》。別小看這個看上去普通的標題，其實包含了這之后中國驚天巨變的基本原力。
歷史是合力，但歷史也需要杠桿。
在當時的歷史條件下，這三句話有著豐富的潛臺詞、高度的政治智慧、無窮的后續可能性。就這三句話，除了小平，別人想也想不到，想到了也不敢說，說出來也沒用。
今天浩浩蕩蕩的留學大潮，也是小平拍板推動的。
穿越到1977年，大家想一想自己和周圍人當時的認識水平，就明白小平推動的思想解放實在了不起。僅此一點他就秒殺同儕。
1977年8月3日，小平主持科教工作座談會，會上當時教育改革的勇將溫元凱提出了十六個字的高考恢復方案：“自愿報考，領導批準，嚴格考試，擇優錄取”。
小平聽后當場說：溫元凱，至少采納你四分之三，第二句“領導批準”可以拿掉，考大學是每個人的權利，不需要領導批準。
不需要領導批準。這簡直是破天荒，讓很多人大跌眼鏡，領導不批準，這事怎么辦？會不會犯錯誤？領導不批準，領導的權威在哪里？黨委的權威在哪里？
對不起，有些事情就是個人的權利，真的還不需要領導批準。領導操心操的太多了，有時候是需要休息的。
小平就是這樣豁達而明朗。
停止上山下鄉，讓知青回城，當時城市沒有工作崗位，很難一下接受那么多人，無法安置怎么辦，搞出大亂子怎么辦，誰敢拍這個板？鄧小平。
包產到戶，阻力重重，大多數干部都不同意。小平在1980年5月31日同中央負責同志作了一次談話，在關鍵時刻專門表態支持阻力重重的農村包產到戶政策。《鄧小平文選》第二卷收錄了這篇講話，定名為《關于農村政策問題》。
一個能真正推動歷史的人，需要具備三個基本條件：眼界、意志、威望。三者具其一，在1977年的中國并不少，三者具其二的，也有。三者俱備的，只有小平一人。
但小平看上去并不是一個具有宏大構思，思想深刻，滿懷理想遠景的人，今天批評他的人，常拿“貓論”“摸著石頭過河論”說事。其實，他們完全說反了。不搞宏大構思，摸著石頭過河，恰恰是最了不起的地方。歷史上，各種各樣空頭支票、漂亮口號把人害慘了，小平不愿意那樣做 。
最令人敬佩的，是鄧小平對下面的信任和放手。他老老實實承認自己沒有什么想法，就是讓下面的人解放思想，膽子大一點，步子快一點，先干起來再說，錯了再改，別太出格就行。
這里面體現的是中國的傳統治國理念，最上層是無為而治。上層無為，調動的是下面積極作為。
鄧小平曾說：“我們的政府管得太多了，要盡可能少管。”
有人少管，就會有人多干；上面的多干是添亂，下面的多干才是實實在在的生產力。
他還對金庸說：“政治家不要主意太多”。
沒有那么盡事皆知的圣人，領導更不可能主意多多，諸事皆管，講話必重要，指示必英明。這樣的人是不存在的。
所謂“不折騰”，就是無為而治。無為不是不為，恰恰相反，無為而無不為，給老百姓空間，給社會大眾選擇，這是思想解放的精髓所在。
鄧小平的眼界、意志、與威望，是他一生經歷積累形成的。沒有多少人像他這樣一次次大起大落，他經歷了黨政軍中央地方文化科技外交等一切關鍵崗位鍛煉，見識的多了，思考的也就多了，思維就不那么狹窄。
16歲去法國，從1920到1926年，他在法國度過了一個人最黃金的青春年華，也是知識結構和價值觀塑造的關鍵時期。
1975年訪問法國時，他參觀了工廠和農村，目睹了法國發生的巨大變化。鄧小平赴聯大演講，別人問他最想看什么，他說：華爾街。
鄧小平是睜眼看世界的人，心里裝著國家，眼里看著世界，不封閉，也不亂來。他在世時，老有人嚷嚷要跟美國全面對抗。鄧小平說：我是會打橋牌的，不要以為你有四個K就了不起了，別忘了人家還有四個A呢。
不對抗并不意味著就是軟弱。在外交方面，鄧小平堅持的是務實主義路線，這也是國際通行的準則。
他訪問完美國，就對越南對手，狠狠地教訓了這個惡鄰，也讓蘇聯有所顧忌，老實收斂起來，從而為中國開創一個良好的開放環境。
他不是個不會彎腰的人，但他有他的底線。
今天和小平在世的時候都有不少人罵他，這其實正是小平了不起的地方。你只要在他之前的時代罵罵領導人試試就明白了。那么，是他沒有能力讓罵他的人閉嘴嗎？不是的，他是個超級政治強人，有這個能力。他也沒有在他威望達到頂峰的時候搞個人崇拜，假如他那么搞的話，在中國很容易成神，今天罵他的人只會頂禮膜拜了。
紀念改革開放40周年之際，有一位領導人全世界公認的，那就是鄧小平。
作為一個歷史人物，小平同志也必須接受歷史的評價，而無論評價如何，小平同志是中國改革開放最主要的開創者，正是他主導的改革，徹底改變了新中國成立后長時間的“短缺經濟”的現實，也由此，主觀、客觀地推動了中國政治、社會、思想、文化等方方面面領域的變革。沒有鄧小平同志，中國的歷史會被改寫。
在很長一段時間內，小平同志的人望是無可比擬的，因而有了鄧小平理論，這是全黨在改革開放中形成的共識。這也反映了絕大多數人對于改革開放的認識。然而，似乎在最近幾年，對于小平同志的評價，社會上產生了一些分歧，而分歧的焦點在于，改革開放過程中衍生出來的一些“副產品”——腐敗、貧富差距、意識形態混亂、新自由主義泛濫、道德滑坡，等等問題，很多被歸結到了小平同志身上，仿佛他的方針政策導致了以后的消極現象。
由此產生了一個問題，我們如何評價一位領導人。
對于一個領導人的評價，有三個維度：使命、擔當和“局限”，從這三個維度來評價小平同志。
